终生有效
题主问的是“现代社会”
如果要我答，那就是彩礼和嫁妆都不应该有，哪怕形式上的一点儿意思都不应该有。
不应该有，那也就谈不上“对等不对等”了。
题主评论了，那我详细说一下。
首先，彩礼和嫁妆是怎么来的？
彩礼和嫁妆在我们国家有着非常古老的历史。在古代，男子结亲曰“娶”，为“取得”之意。女子结亲曰“嫁”，为“归家”之意。
《礼记》中说，“昏礼者，将合二姓之好，上以事宗庙,而下以继后世也，故君子重之。是以昏礼纳采，问名，纳吉，纳征，请期，皆主人筵几于庙，而拜迎于门外。入，揖让而升，听命于庙，所以敬慎重正昏礼也。”
过程上，古代婚礼有六个步骤，也就是:采纳、问名、纳吉、纳征、请期、迎亲。
所谓“收彩礼”，其实就是“采纳”的翻版。
在彩礼方面，其实最早是突出一个“礼”字，也就是形式和象征上的意义多，财物上的内容少(只是说彩礼这个过程，并不涉及其他，现实操作中家境财产肯定要涉及，只不过并不在这个过程中反映)。男方欲与女方结亲时，请媒妁往女方提亲，得到应允后，再请媒妁正式向女家纳“采择之礼”。《仪礼·士昏礼》中说：“昏礼，下达纳采，用雁。”古纳采礼的首要步骤是采纳，礼物只用雁，顾名思义，就是大雁(题主是不是感觉震精？将来男票娶你给你家送一只大雁？)。纳采是全部婚姻程序的开始。后世纳采仪式基本循周制，而礼物另有规定。清代的纳采多为定婚礼，与历代不同。
周代之前，婚礼在形式上的平等要远远大于现在，那时候，男女双方婚后生的孩子姓氏分开看，姓随父，而氏随母，如姜尚，姓姜名尚，姜是其父亲的姓，尚为母亲的氏。
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二，彩礼和嫁妆产生的原因
首先，古代人结亲并不是两个人的结合，而是两个家族的结合。这一点非常非常重要，题主一定要明白。之所以采纳重要，并不是说小两口的幸福很重要或者老人注重形式过于死板，而是两个家庭在联姻方面的重要性要远远高于个人幸福。
上古之世，人民少而禽兽众，人民不胜禽兽虫蛇，那时候，个人的力量在大自然面前是非常脆弱无力的。所以生产力的限制，导致人必须抱团，以对抗水灾、旱灾、地震这类天灾，以及其他大家族团伙的侵吞排挤的人祸，所以“人丁兴旺”这四个字意味着生死存亡，为了活下去，必须想尽一切办法团结起来，增加丁口。
对于人来说，相对来说最靠得住的关系就是亲缘关系，结亲意味着将两个孤立的、势单力薄的家族联合起来，发展壮大，是某种形式上的结盟。两个家族结亲越多，一般来说意味着亲缘纽带关系越牢固。当然，这一关系在纯粹的田园经济结束之后逐渐没落，欧洲国家在大航海时代来临之后，国家主义和民族主义崛起，封建庄园为基础的农耕帝国崩溃，带来了亲缘关系的下降(如旧欧洲帝国基本上都有联姻，而随着时间的推移，联姻对于帝国的发展重要性越来越下降)，中国则在第一次国民革命(大革命)后，旧的封建礼教逐渐土崩瓦解，大家族和宗族的重要性越来越下降，个人主义和更适应现代大工业生产的小家庭逐渐增多。这种情况下，中国传统婚礼中，“礼”的重要性骤然下降，形式逐渐让位于实际，女方和男方感情因素、男方个人的能力因素一步步取代了男方家族背景的影响，虽然现在女孩对男方家庭依然有诸多要求，但和过去注重大家族名望势力、家庭人丁等方面相比，已经是相形见绌了。
第
三，现代社会的婚姻观是怎样的？
现代社会的婚姻，起决定因素的是以下几个方面:小家庭模式、快捷便利的交通物流、流水线和大工业生产、高度自由迅速的信息化。
小家庭模式，意味着夫妻双方的结合无限趋近于两个人的结合，背后的家庭因素越来越少。在这种情况下，集体主义让位于个人主义，丁克、同性恋、姐弟恋、黄昏恋、不婚主义、老少配等在过去不可思议的婚恋方式逐渐出现，并在舆论上取得话语权。
快捷的交通物流，意味着距离不再是问题，过去娶亲，多半在离家不远的地方结亲家，男女双方家庭即使不认识，婚后走动的距离也不远。而在现代，各种交通工具的出现意味着近在咫尺，远在天边，乃至海外的男男女女们，只要条件允许，都可以自由的结亲。
流水线和大工业生产，意味着物质资料的极大丰富和社会化大分工的细化，结亲过程中，感情因素逐渐占据重要地位，女方也可以参与社会生产，在这种情况下，女方不再是需要男方养活的花瓶和生孩子的机器，她们同样拥有物质财富的创造能力，也就同样拥有着话语权，婚姻关系中不再是男方的附属品，不再被摆弄，不再总是处于被人决定的被动地位。
高度自由的信息化，意味着男女姻亲选择余地无限加大，形式上礼的重要性越来越低，婚前约炮、婚后出轨逐渐拷问着婚姻的伦理道德。
总结:在我们国家，越是贫穷落后的地区，婚姻中对彩礼和嫁妆看的越重(因为传统氛围浓厚，没有彻底接入现代社会)。
而社会总是要发展，社会越是发展，传统观念越是要解体。
个人建议:对于新婚的小两口，如果有能看到这篇答案的，给各位一句忠告，现在的中国是一个一只脚踩在农业社会的泥潭，另一只脚已经跨入现代信息化社会的快速发展的大国，各种思想、观念、意识形态都在高度发展转型期，毫不客气的讲，20年之后的婚恋和社会观念绝对与现在不同。你现在抱着不肯放开的某些东西，在未来说不定是不值钱的垃圾，如果你能够把握机遇，定准时代发展的脉搏，婚嫁由你心意，怎么都不算差。相反，二十年前彩礼需要200块当时你觉得很多，现在你觉得200块多吗？你以为你要了20万给父母养老了，可20年后的20万又值多少钱？
最最最后加一句，我预测，在未来，彩礼的形式将越来越不重要。
我国庆回家看到了两个现象，一个是文中提到的彩礼17万，掏空男方家底，还有一个你们猜是什么？
是大量30岁以上的女人嫁不出去，过着每天痛苦不堪的日子，有多痛苦，我不明说，你们自己猜猜。
这批人的数量之多，已经达到了让我瞠目结舌的地步，绝对数量上讲，几乎要与农村的光棍汉并驾齐驱了。
你们以为婚恋关系中女人少，很值钱，那只是你们以为而已。实际上值钱的只是一部分年龄段的女人而已。
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